A los maestros se les paga menos que a sus pares con educación universitaria en otras profesiones, una tendencia que solo empeora con el tiempo.

Fue según un nuevo análisis del Instituto de Política Económica, un grupo de expertos no partidista apoyado parcialmente por los sindicatos de docentes. El instituto ha estado rastreando la "penalización salarial de los maestros" durante 18 años y, en 2021, alcanzó un nuevo máximo: los maestros ganan un 23.5 por ciento menos que los graduados universitarios comparables.

En otras palabras, en promedio, los maestros ganan 76.5 centavos por dólar en comparación con lo que ganan los graduados universitarios trabajando en otras profesiones.

Los maestros generalmente obtienen mejores beneficios, a saber, planes de jubilación y seguro médico, que otros trabajadores, pero no es suficiente para compensar por completo la penalización salarial, según el análisis. Cuando se tienen en cuenta los beneficios, la sanción de compensación total fue del 14.2 por ciento en 2021.

“¿Realmente estamos atrayendo a los mejores y más brillantes a la enseñanza?” dijo Sylvia Allegretto, investigadora asociada de EPI y autora del informe. Los hallazgos, dijo, tienen serias implicaciones para el reclutamiento y la retención.

Los líderes de los distritos escolares y los legisladores han hecho sonar la alarma de que existe una gran necesidad de traer nuevos maestros a la profesión. Un nuevo análisis estima conservadoramente que hay más de 36,500 plazas docentes en los Estados Unidos, y la mayoría de los estados están experimentando escasez de maestros.

Sin embargo, la inscripción en la preparación de maestros ha ido disminuyendo constantemente en alrededor de un tercio en la última década, lo que algunos expertos atribuyen a los bajos salarios y la falta de respeto percibida.

“Tienes que hacer algo muy audaz y sostenido para realmente comenzar a revertir estas tendencias que hacen que la profesión docente sea poco atractiva incluso para los estudiantes que quieren ser maestros pero eligen no serlo porque saben… esta es la disposición del terreno”, dijo Allegretto. .

La brecha salarial se redujo ligeramente en 2019, después de que las huelgas de maestros en media docena de estados impulsaran a las legislaturas estatales de todo el país a aprobar aumentos salariales. Pero el cambio de tendencia duró poco.

“Hemos visto esto antes: de vez en cuando, ves que mejora, pero generalmente solo durante un año más o menos, y luego continúa la tendencia a la baja”, dijo Allegretto.

Las tendencias salariales varían según el género.

El análisis EPI utiliza datos de la Oficina Federal de Estadísticas Laborales. El informe rastrea los salarios semanales para dar cuenta del hecho de que muchos maestros no trabajan durante los veranos. Los investigadores controlaron factores como la edad, el nivel de educación de posgrado, el estado de residencia y la raza/origen étnico.

En 1960, las maestras en realidad tenían una prima salarial del 14.7 por ciento en comparación con otros trabajadores similares, ya que la enseñanza era una de las pocas carreras disponibles para las mujeres.

“La enseñanza era un grupo de trabajo cautivo de mujeres educadas porque las mujeres enfrentaban enormes barreras [en otras profesiones]”, dijo Allegretto. “Ese ya no es el caso”.